En route pour les Marécottes

Finhaut culmine à 1223 m d’altitude. Entre 1860 et la Première Guerre mondiale, le village connaît un âge d’or touristique : dix-neuf hôtels y sont construits, l’aristocratie et la bourgeoisie européennes s’y donnent rendez-vous en été, permettant à la station de rivaliser avec Zermatt. Le village est d’ailleurs classé d’importance nationale pour son architecture Belle Epoque. Mais la Grande Guerre puis la crise des années 30 mettront fin à cet essor. Finhaut se tourne alors vers les cures, vantant les vertus de son eau – dont le taux de radioactivité est le plus élevé de Suisse pour une source froide – qu’elle met même en bouteille pendant une dizaine d’années.

Depuis le village, le sentier descend vers Le Trétien par la route des diligences, construite dès 1855 et achevée jusqu’à Finhaut en 1861 pour faciliter la liaison entre le Valais et Chamonix. Il n’existe toujours pas de route carrossable entre Finhaut et Le Trétien : ce tronçon se parcourt uniquement en train ou à pied.

On continue par les gorges du Triège, qui prend sa source à 2100 m sous les Pointes d’Aboillon, avant de traverser le vallon d’Emaney et de se jeter dans le Trient. Le parcours aménagé date de 1870. Entièrement restauré entre 2011 et 2014, il est accessible gratuitement sur environ un kilomètre, pour 160 m de dénivelé et 45 min de marche. Le chemin remonte ensuite vers Les Marécottes. Retour en Mont-Blanc Express, train à voie métrique reliant Martigny à Vallorcine en 40 min.

Variantes
Il est possible de s’arrêter à la gare du Trétien (4,7 km) ou de La Médettaz (6,4 km), ou de pousser jusqu’à Salvan (+1,5 km).

Le Petit Plus
ZOO DES MARÉCOTTES
Installé à 1100 m d’altitude dans une forêt de mélèzes, il est le plus haut zoo d’Europe. Ours bruns, loups, lynx, marmottes, chamois et cerfs y évoluent sur 35 000 m². Accolée, une piscine de 70 m creusée dans la roche et chauffée à l’énergie solaire est ouverte de juin à septembre. zoo-alpin.ch

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